EPI & Fitting

Ils notent quatre résistances mécaniques, toujours dans le même ordre : abrasion, coupure par lame en rotation, déchirure, perforation. Plus le chiffre est élevé, meilleure est la performance ; un X signifie que l'essai n'est pas applicable au gant.

Depuis la révision de 2016, une lettre de A à F peut suivre : c'est la résistance à la coupure mesurée par la méthode TDM, plus fiable que l'essai historique sur les matériaux qui émoussent la lame. Un P final indique une protection contre les impacts. Un marquage 4X43EP se lit donc : abrasion 4, coupure non applicable, déchirure 4, perforation 3, coupure TDM niveau E, anti-impact.

Les deux filtrent les particules ; ils ne s'arrêtent pas au même seuil. Un FFP2 retient au moins 94 % des particules d'essai, un FFP3 au moins 99 %. Le FFP3 s'impose donc là où l'empoussièrement est élevé ou l'agent plus dangereux.

Deux points valent plus que le choix de la classe. L'étanchéité au visage d'abord : un masque qui fuit au pourtour ne protège pas, quelle que soit sa classe, et une barbe compromet cette étanchéité. La valve ensuite : elle réduit la chaleur et l'effort respiratoire pour le porteur, mais elle laisse sortir l'air expiré sans le filtrer.

Deux normes se cumulent, et l'une ne remplace pas l'autre. EN 397 couvre le casque de chantier lui-même : résistance aux chocs et à la pénétration. EN 50365 y ajoute l'isolation électrique pour les travaux sous tension jusqu'à 1000 V en alternatif.

Un casque marqué EN 397 seul protège de la chute d'objets, pas du contact électrique. Vérifiez donc les deux marquages sur la coque, et non le seul argument commercial.

Les classes de la norme EN ISO 20471 correspondent à des surfaces minimales de matière fluorescente et de bandes rétro-réfléchissantes. La classe 1 en offre le moins, la classe 3 le plus, et donc la meilleure visibilité.

Le choix se fait sur la vitesse de circulation autour du porteur et sur la distance à laquelle il doit être vu. Un gilet sans manches atteint rarement la classe 3 : c'est la surface disponible qui limite, ce qui explique que les vêtements de classe 3 soient des vestes ou des ensembles.

Jusqu'à la date indiquée par le fabricant, qui figure sur la coque ou dans sa notice — l'ordre de grandeur usuel se compte en années, à compter de la mise en service et non de l'achat.

Deux raisons de le remplacer avant terme, et elles ne se discutent pas : tout choc reçu, même sans marque visible, car la coque a absorbé l'énergie en se déformant de façon irréversible ; et tout signe de vieillissement du plastique — coloration passée, surface crayeuse, craquelures. Le harnais intérieur, lui, se remplace plus souvent que la coque.